Caminar durante 45 minutos quema calorías, reduce los niveles de tensión y ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares.

Así como los parques Ñu Guasu y Carlos Antonio López de Sajonia, el De la Salud del Instituto de Previsión Social (IPS) congrega diariamente a cientos de personas habituadas a esta saludable práctica.

Desde finales del año pasado, quienes eligen caminar en el circuito de 1.500 metros, ubicado frente al Banco Central del Paraguay (BCP), tienen la posibilidad de ser parte de una clase de Pilates, de forma totalmente gratuita.

"Este beneficio que brinda el IPS es tanto para asegurados como para no asegurados, sin distinción", explica la instructora de la modalidad física y licenciada en Nutrición, Fátima Gamarra. Es ella quien coordina las clases que tienen lugar los días lunes, miércoles y viernes, a las 17.00 y 18.00.

Para ser parte de estas sesiones no es necesario llenar un formulario ni tener un carné, como sucede en los gimnasios. Basta con acercarse al puesto de salud ubicado a la entrada del parque, minutos antes del inicio. En ese mismo puesto de salud, las personas interesadas pueden solicitar asesoramiento físico, una dieta personalizada o consejos nutricionales. Todo de forma gratuita.

UNA COLCHONETA. Las sesiones de Pilates están dirigidas a hombres y mujeres de todas las edades, y se llevan a cabo al aire libre. Los únicos requisitos son contar con una colchoneta adecuada para este tipo de gimnasia, y una botellita de agua, pues la hidratación es fundamental, indica Gamarra. Tampoco hay que dejar de comer, agrega.

"Hay gente que dice que le cae mal comer antes de hacer una actividad física, entonces lo que tiene que hacer es tratar de comer algo una hora antes, de modo que lo consumido se utilice durante la actividad física", señaló.

Preferentemente, recomienda consumir hidratos de carbono en forma de yogur, o proteínas contenidas en una barrita de cereales.

EN EL SUELO. El popular método Pilates fue desarrollado por el alemán Joseph Pilates, quien a principios del siglo XX se propuso lograr el equilibrio corporal enlazando varias disciplinas.

En la actualidad, hay varias formas de ponerlo en prática. El tipo de Pilates que dicta Gamarra en el parque De la Salud es el Pilates Mat, también llamado Pilates de suelo.

A diferencia de los ejercicios que se realizan en una cama especialmente acondicionada para el efecto, este tipo de Pilates solo requiere de una superficie cómoda en la cual apoyar el cuerpo.

BENEFICIOS. Hacer gimnasia mejora el tono muscular, favorece la pérdida de grasa e incrementa el metabolismo y pone de buen humor. Con la técnica Pilates es posible lograr todo esto y mucho más, indica Gamarra.

"Tiene excelentes beneficios para la salud en general, no solamente para la parte estética. El método Pilates ayuda a mantener sanas las articulaciones, tener un buen tono muscular, corregir la postura, y, sobre todo, a tratar el sedentarismo", asegura.

Por el momento, las clases en el parque De la Salud se desarrollarán solo en verano. No obstante, Gamarra señaló que la intención es continuar con las sesiones.

"Estamos planeando que las clases duren todo el año, que no se corten, porque el parque De la Salud tiene ganas de seguir creciendo. Es por eso que para el invierno se está pensando equipar el lugar", indicó.

POR QUÉ PILATES ES BUENO

El método Pilates -tanto de suelo como el que requiere de aparatos-, conjuga una serie de técnicas de acondicionamiento físico que tonifican el cuerpo, relajan la mente y combaten el estrés.

Los ejercicios que abarca derivan del yoga, el taichi y la gimnasia artística. Cada uno de ellos fue seleccionado cuidadosamente por su creador debido a su capacidad de mejorar la flexibilidad corporal, sin incrementar el volumen del cuerpo.

Su práctica regular ayuda además a mejorar la movilidad articular, a corregir y fortalecer la postura, y a lograr un buen tono muscular, sobre todo, en el abdomen.

La respiración cumple un papel fundamental en la técnica, ya que los movimientos del cuerpo deben estar en perfecta coordinación con las inhalaciones y exhalaciones.

Si bien en la web existen cientos de videos de clases de Pilates, la mejor manera de empezar a practicar este método es con el asesoramiento de un instructor.